Etter sykdom eller sykehusopphold er ofte både vekt og muskelmasse betydelig redusert. Sykdom øker energi- og proteinbehovet samtidig som appetitten faller, og sengeleie gir raskt tap av muskel — betydelig mer på få uker enn normal aldring gir på flere år.

Oppbyggingen krever mer enn å gå tilbake til vanlig kosthold. Proteinbehovet er høyere enn før sykdommen, og maten må være energitett siden appetitten fortsatt er lav. Samtidig må belastende trening inn så tidlig som mulig, ellers legges vekten på som fett i stedet for muskel. Uten begge deler kommer funksjonen sjelden helt tilbake.