Mange opplever vektøkning i årene før og under overgangsalderen uten å ha endret kosthold eller aktivitetsnivå. Fallende østrogennivå endrer hvor kroppen lagrer fett, fra hofter og lår til mageregionen. Samtidig reduseres muskelmassen gradvis med alderen, noe som senker hvilestoffskiftet.

Endringen i fettfordeling har betydning utover det utseendemessige, siden fett rundt indre organer er metabolsk aktivt og påvirker insulinfølsomhet og blodfettprofil. Søvnforstyrrelser i denne perioden bidrar ytterligere ved å påvirke appetittregulering. Tiltakene som virker best er styrketrening kombinert med tilstrekkelig protein, ikke redusert matinntak alene.