Østrogen bidrar til å opprettholde normal insulinfølsomhet. Når nivået faller i overgangsalderen, responderer muskel- og fettvev dårligere på insulin. Resultatet er høyere insulinnivåer, økt fettlagring rundt magen og svingende energi gjennom dagen.

Endringen skjer gradvis og gir sjelden symptomer i starten, men den forklarer hvorfor mange opplever at det samme kostholdet plutselig gir andre resultater. Kombinert med tap av muskelmasse øker risikoen for diabetes type 2 og hjerte- og karsykdom. Styrketrening er det mest effektive enkelttiltaket, fordi muskelmasse er kroppens største lager for glukose.