Meningitt er en betennelsestilstand i hjernehinnene som omslutter hjerne og ryggmarg, og kan gi refererte smerter i nakke og rygg. Patofysiologisk sees inflammasjon utløst av bakterier, virus eller sjeldnere sopp, med økt permeabilitet i blod-hjerne-barrieren og cytokinfrigjøring. Tilstanden oppstår via hematogen spredning eller direkte infeksjon. Rammer alle aldersgrupper, men særlig barn, eldre og immunsvekkede. Debuten er ofte akutt med feber, hodepine, nakkestivhet, lysskyhet og påvirket allmenntilstand, eventuelt med ryggsmerter og nevrologiske symptomer.