Spondylose er en degenerativ tilstand i columna som involverer slitasjeforandringer i mellomvirvelskiver, fasettledd og tilgrensende strukturer. Patofysiologisk sees dehydrering og degenerasjon av nucleus pulposus, svekket annulus fibrosus samt osteofyttdannelse og leddforandringer, som kan gi redusert bevegelighet og mekanisk smerte. Tilstanden utvikles gradvis som følge av aldring, kumulativ belastning og genetiske faktorer. Rammer hyppigst middelaldrende og eldre, men kan også forekomme tidligere ved høy belastning. Debuten er ofte snikende med stivhet og smerter i rygg eller nakke, forverret ved aktivitet og lindret i hvile, eventuelt med utstrålende symptomer ved nervepåvirkning.